以支撑两线作战，已是乱世中不可小觑的力量。

王猛话锋一转：“至于人口，更是喜人。臣昨日刚从户部得到最新统计，如今陛下治下，司州（含长安、洛阳）、并州全域，再加上新纳入的部分郡县，总人口已近七百万！”

“七百万？！”刘进猛地站起身，脸上满是难以置信。他记得灵帝在位时，司州作为京畿重地，连同长安、洛阳在内，人口也不过近四百万；并州虽地广，算上黑山军、白波军等流民，也只有两百多万。两者相加，满打满算六百多万，可经董卓之乱，洛阳焚毁，长安遭劫，按理人口该大幅锐减才是。

“陛下有所不知，”王猛解释道，“董卓乱政确实导致司、并二州人口损耗近百万，尤其是洛阳周边，十室九空。但后来陛下平定关中，招揽流民，又有百万人口加入进来，而近来几日，近来几日，张居正大人又发现了之前世家藏匿的近百万人口没有登记造册，张居正大人已经全部彻查后登记完毕。如此此消彼长之下，才达到如今的数目。”

刘进这才恍然，心中却一阵唏嘘。灵帝时司、并二州本有六百多万人口，一场董卓之乱便折损近百万，可见乱世之残酷。那些消失的人口，或是死于兵祸，或是死于饥荒，或是流离失所，成为乱世的牺牲品。要不然系统奖励两百万人口，现在人口更少，养活现在的兵马都成问题，更不要说曾兵了。

“唉，逝者已矣，多说无益。”刘进叹了口气，目光重新变得坚定，“当务之急，是用好这七百万人口，让百姓能安稳度日。对了，王先生，以如今的人口基数，若再招募四万兵马，财政上能否支撑？”

王猛抚须笑道：“陛下放心。如今我朝占据雍、并、司三州核心地带，关中沃野千里，并州畜牧业兴旺，再加上缴获董卓的粮草与府库积蓄，财政尚算宽裕。别说四万兵马，便是再招募十五万，也能养得起。”

他话锋微顿，语气变得谨慎：“只是，如今我军已两线作战，西征凉州、北征匈奴皆需耗费大量粮草军械，谁也不知后续会不会有新的战事。若一下子招募过多兵马，恐会让财政储备捉襟见肘，不如稳妥些，先招募四万应急，余下的视情况再做打算。”

“王先生考虑周全。”刘进大喜，“便依你所言，招募四万兵马！先生你配合于谦，尽快从各地青壮中挑选精悍之士，编入禁军，加紧操练，以应对可能出现的变故。如此一来，我朝总兵力便有四十万，足以支撑局面了！”

“臣遵旨！”王猛躬身领命，眼中也闪过一丝欣慰。有了这四万兵马，长安的防务便无后顾之忧，陛下也能更从容地应对各方挑战。

两人正商议间，演武场入口忽然传来一阵细碎的脚步声，一名凤卫营的女兵快步走来，单膝跪地：“启禀陛下，尚书令刘伯温先生求见，说有要事禀报。”

“哦？刘先生来得正好，快请他进来。”刘进笑道。刘伯温向来沉稳，若非重要之事，绝不会在这个时辰前来打扰。

片刻后，刘伯温的身影出现在入口处，他身着青色官袍，手中拿着一卷文书，身后还跟着一位老者。那老者须发皆白，身着粗布长衫，背着一个药箱，虽面带风霜，却目光炯炯，精神矍铄。

刘进初见那老者，觉得有些眼熟，待看清其容貌，顿时大喜过望，快步迎了上去：“莫非是华神医？！”

那老者正是华佗，他见状也拱手笑道：“陛下还记得老朽，真是荣幸。”

“神医与朕有誓，朕怎会忘记？”刘进连忙请两人到石凳上坐下，又命人奉上热茶，“朕当年在扬州时，曾与神医有言，许诺若神医愿来，必为你搭建施展医术的平台，没想到今日竟真能得见神医，实在是幸事！”

华佗抚须笑道：“陛下当初虽在危难之际，却仍心系百姓疾苦，许诺建馆传医，老朽早