三河城，一个不起眼民房的地下密室里。

手背带疤的男子“鬼雀”，正恭敬地看着阴影中的身影，影刃二组在三济地区的最高负责人玄影。

玄影手中捏着一张经过特殊药水处理才能显影的纸张，上面是来自帝都的最高指令。

玄影声音低沉沙哑，有如金属摩擦般刺耳：“帝都消息确认，老皇帝已死，太子殿下……不，新皇陛下即将登基。陛下有密令传来，命我等不惜一切代价，盯住连敏公主。连敏公主已是瓮中之鳖，但困兽犹斗，需防其狗急跳墙。我等需像钉子一样，牢牢钉在三河城，为她编织一张无处可逃的网。”

鬼雀低着头，凝神谛听。

“首要任务，盯死帅府。”玄影沉声命令，“连敏公主的一举一动，兵力调配，将领动向，甚至她的精神状态，我都要知道。鬼雀，你设法接近帅府，发展眼线，哪怕是最低等的仆役，也可能听到关键消息。”

“是，大人！”

“其次，探查徐秀吾下落。此女关系重大，生要见人，死要见尸。连敏公主对外宣称其逃脱，但其中必有蹊跷。通知夜枭，该他好好表现了，让他重点关注与罗天教残部可能有关的蛛丝马迹……”

“明白！”

玄影摩挲着盘蛇令牌，顿了顿，声音变得更加冰冷：“陛下登基在即，不容有失。我等便是陛下安插在此地的眼睛和匕首。记住，行动务必隐秘，如影随形，如刃藏锋。非到万不得已，绝不暴露。但若时机恰当……亦可行使‘清道’之权，为陛下扫除障碍！”

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三河城帅府正堂，已然变成了一个临时的战时指挥中枢。

巨大的沙盘上，代表帝国其他州郡的旗帜被不同程度地标注，预示着未来可能的事态发展。

连敏公主一身戎装，凤眸含威，听取着各方汇集而来的情报。

“殿下，帝都方面，盖伦……新皇已宣布三日后举行登基大典。”赵闯声音沉重，“同时，他以新皇的名义，连发数道谕令。”

“说！”连敏公主声音冰冷。

“其一，重申殿下您……抗旨不尊，私纵钦犯，有负圣恩。其二，指责您拥兵自重，意图不轨。其三……剥夺您三济地区军权，责令您即刻交出帅印，只身返回帝都……听候处置。”赵闯念出最后几个字时，几乎咬牙切齿。

堂下众将顿时一片哗然，怒骂之声不绝于耳。

“无耻之尤！”

“弑父篡位之徒，也敢妄下谕令！”

“殿下，我等誓死追随殿下，绝不容逆贼如此污蔑！”

连敏公主抬手，止住了众人的喧哗。

连敏公主脸上没有任何意外，只有一片冰冷的讥诮。

盖伦的举动，完全在她预料之中——先以大义名分剥夺她的合法性，再以武力威胁，铲除异己。

“还有吗？”连敏公主淡淡问道。

“有探报称，与三济接壤的陇西、河内两郡，兵力调动频繁，疑似……受帝都密令，正在向我边境集结。”另一位将领禀报道。

连敏公主走到沙盘前，目光敏锐。

“陇西郡守是父皇旧部，态度或许暧昧。河内郡守是盖伦母族之人，必是先锋。”连敏公主迅速判断，“传令边境各部，依险固守，严密监视，未得本宫军令，不得擅自出击，但若敌军敢越雷池一步，给本宫狠狠还击！”

“是！”

“另外，”连敏公主看向赵闯，“帝都那边，我们的人，证据搜集得如何了？”

赵闯面露难色：“殿下，宫禁封锁极严，我们的人难以接触到核心。目前……尚未拿到确凿证据。”

连敏公主眉头微蹙，这在她意料之中，盖伦既敢弑父，必然