黎明的雾像未醒的兽伏在徐州上空，四座官仓的门环在第一声铜钟里同时被撬开，铆钉的光从雾里露出一圈冷白。

白布告示贴在门柱上，字只写了两句：**“三日平粜，米麦减半。”**吏卒把绳索一拽，闸门“吱呀”上挑，粮瀑从暗处倾泻。第一袋从滑槽滚下时，撞在木栏上发出钝响，像冬日里一口憋住的气被放开了。

人群先是怔，像看见了不现实的东西。随后不知谁率先跃上前，把两袖挽到臂弯，抱起一袋就退。一人动，十人动，百人动。妇人的哭声从上夜的惊惶变成了破涕的笑，小儿从娘怀里探出头去，用指尖戳了戳袋口溢出的黄粒，指腹覆了一层干燥的砂。有人捧着定量的斗米在怀里，走到“听讼台”下跪下，对着案上那口沉稳的鼓磕了一个头：“谢官。”鼓不响，人心先定。四座官仓同日开门、同日减价，城内巷陌的风向跟着转了半个弯，连早市的叫卖声都高了一调。

但在欢呼之外，也有眼睛变得明亮而锋利。东市米行的后巷里，一扇半掩的门后，三个人围着一张短案。短案上摆了几枚被汗渍糊得发黑的铜钱和一串小小的红绳，红绳结扣紧，像捆在鱼鳃上的结。瘦长脸的中年人叫苏大义，是城中跑票跑了十年的老手。他把耳朵贴在门缝上听了片刻，转身，眼珠子像打磨过的玻璃：“动！给我把能借的都借来，先压三成，午后再压三成。徐州这帮人疯了，开仓到这个价，明天就关门。今天拿到手的，全是白银。”

他身边年轻些的一位眼皮抽了抽，压低声音：“苏兄……此举太反常。徐州这两天不正说‘钱紧’吗？怎么反而减半？会不会有诈？”

苏大义“呸”了一声，笑里尽是对自己判断的迷信：“诈？他若真不行了，就得卖屋卖田先救个面子——这叫‘最后的狂欢’。你且看，这鬼价一出，百姓欢腾，市面乱起，仓里一空，他才露了底。到时候徐票跌成纸，我们拿硬银再去抄底，岂不两头吃？机会不是等来的，是抢来的！”第三个汉子早将门闩栓死，扯起衣袖露出臂膀上新缠的红绳，低吼着点头。三人眼里的光都像闻血而动的鱼背上那一闪冷鳞，争相往暗流最急处扎。

同一时分，牧府西厢的议事堂里不点香，只点一盏清水。郭嘉把竹筹在案上轻轻一摇，声音薄得像灰：“城中各坊的人数，我们按‘常市三成’计，今日平粜，排队的人峰值会在午时前后，醉鱼从这个口子涌——”他的青指一滑，点住“东市”“南市”两处，“而我们要的是另一条——从‘钱庄’往‘官库’的河。”

陈宫抱着册子，正色而忧：“但米不是水。库里的米一天见底，三天见底；风向再逆，钱再多，民心亦要失。”

吕布端起清水，盏光映在他掌心的纹里，像一口井。他把盏轻轻一放，语气平淡：“子仲，你的眼睛盯着粮仓，所以你看到了枯竭。我的眼睛盯着他们的钱袋，所以我看到了机遇。别急，这才第一天，鱼儿才刚刚上钩。”

“鱼儿”两个字落下的一刻，外廊上恰有风过，吹得窗纸微响，像远处哪条河上的水突然多了一寸。糜竺抱着账簿进来，衣襟还带着露气：“按令，糜家钱庄开兑‘徐票’，兑出即收回，银以盐铁利作托底。且……今晨来兑者，不似昨日慌张，反倒有许多人存票——护符、告鼓与听讼台的三样，压住了‘恐’。”陈宫点了点头，复又皱眉：“但苏、钱两家在内线里合伙收粮，城外的吴掌柜也进了二十辆大车，连夜排队。他们不是为了吃，是为了吞。”

“好。”吕布道，“吞得越多，我们捞得越稳。钱到位，名在手，刀不出鞘，鱼自己拱上岸。”他将朱笔在沙盘四隅各点了一点，“四仓同开，坊口皆设‘可诉’之台，凡称被迫、被逼、被哄者，皆听陈宫——但只听证，不抓人。‘鱼’怕网，先让它忘了网。”

午时前，徐州四门内外的街道被一股肉眼可见的