，让你见见什么叫‘修罗’。”

吕飞双拳一抱，眼里像被风吹得更亮：“谨遵将令！”

……

雨止云开不久，城外北坡的荒田里，水泡尚未退尽，泥里埋着镰柄与断箭。这里曾是宛城被攻时的游骑交错之地，血与雨水混成流，顺着浅沟缓下。此时荒田尽处的一道土埂上，竖着一面破旗，旗上“李”字已褪，旁边围着十来个披皮披毡的汉子，腰间各自缠着短刃。旗边烤着一堆火，火上架着一支兔腿，被烤得焦黑。

“你看，”一个大汉用刀尖捅了捅火，“这新来的‘大爷’果是凶，昨儿才贴告示，今儿就‘来催命’。”

“催便催。”另一人嘟囔，“我们投谁都是投，往常投袁，后头投曹，如今投这位……也不是不能。”他吐了口唾沫，“只是要拿出点诚意来。”

话未尽，远处传来一阵低低的鼓点声，像有人用拳缓缓敲击心口。随鼓声而至的是马蹄，然而并不密，象是故意放慢了速度。视野尽头，薄雾里出现了一横黑线，随即黑线分出棱角，化成一个粗略的阵形：前锋二十骑，后有步卒三十余，步趋一致，鼓声里有抑扬，像有人在用看不见的细绳牵他们的呼吸。

“并州人。”那大汉眯眼，“脚下带风的，都是北边的。”

“来得这么少？”旁边有人低笑，“真当爷几个是泥捏的？”

阵形在一处田垄前停住。最前的一骑翻身下马，雨后泥水溅在他小腿上，他却不避，拾起一块湿土，拿在掌心揉了揉，抬眼看向土埂上的人，唇角一挑。

“我并州吕飞。”少年的声音不高，却像春后第一声雷，干脆而清亮，“奉我主将令，来收你们的刀。”

“收我们刀？”那大汉把兔腿从火上取下，油星滴在火里“滋滋”炸响。他撕下一条肉，有意无意地嚼着，眼神在少年身上来回剜，“你配？”

“我不配，”吕飞坦然，“我的刀配。你也不配，你手里的刀也不配。配的是城中的百姓，配的是死在你们刀下的那些人——他们配我们替他们收刀。”

这话落地，火边几人脸色已沉。那大汉“唰”地拔刀，刀身上残着细密的缺口，边缘被擦得发亮。他提刀，刀尖斜指地面：“小子，刀是爷的命。要爷的命，得先把命留下。”

吕飞笑了笑，将短戟自背后拔出。短戟是并州铁匠新铸，戟刃未开至极，却以韧着称。他将戟尾在地上一顿，泥水四散，余音长，“讲规矩的，你我入阵；不讲规矩的，今日就都埋在这片烂泥里。”

他一抬手，并州新营的三十余人齐齐向前半步，动作如一，教训尚浅，胆气却足。少年背后，张辽率十骑在五十步外立起，面无表情，高顺则更后，陷阵营披重甲宛若一堵黑铁之墙，隐在林影里，杀机不露。

土埂上的几人对视一眼，眉心的冷意渐凝。他们原以为来的是一个“纸面告示”的官兵队，未曾想来者虽少，阵眼稳，鼓点沉，且在少年戟下，竟看不出半分怯色。那大汉心知来的是硬茬，长啸一声，足下一蹬，整个人宛若山猫一般自土埂上一跃而下，朝吕飞迎面劈来。

吕飞不退，短戟抬起，一寸下压，戟刃与刀相击，发出尖利的啸声。那声里有并州铁的干脆，也有雨后泥水的湿重。他顺势半步斜出，戟尾横扫，逼得大汉不得不撤半身，刀势一挫，破绽便露。

“大言不惭！”大汉怒吼，刀花暴起，连连封逼。

少年第一次把脚踏进真正意义上的“修罗场”，没有鼓亭里的演武，没有操练场上的点到为止，只有千钧一发的呼吸与生死一线的判断。戟刃每一次落下，泥都被甩成一圈圈扇形的水花；他每一次撤步，膝盖都在泥里陷出一个小窝。手臂迅速酸涨，虎口被震得隐隐发麻，他却咬着后槽牙，将那一口气压得很稳，象是把鼻腔里那股