乏了。明日再见不迟。”

“也好。”

崔蓉蓉满眼心疼地抚摸著他的脸颊：“夫君在外征战，劳心劳力，是该好好歇一歇。”

洗去一身风尘，泻过满腔火气，又换上舒適的家常衣袍，刘靖只觉浑身毛孔都舒畅起来，连骨头都轻了几分。

他先去看了看自己的两个宝贝女儿。

大女儿小桃儿已经能说会道，口齿伶俐，抱著他的腿不放，奶声奶气地要听父亲讲在外面打“坏人”的故事。

半岁的小女儿岁杪则咿咿呀呀地伸著小手，一个劲地要他抱。

刘靖左手抱著一个，右手抱著一个，两个粉雕玉琢的小人儿掛在身上，他心中被一种名为“幸福”的情绪填得满满当当。

直到晚饭后，两个女儿被奶娘抱去安置，他才去了钱卿卿的院子。

如果说崔蓉蓉的院子是热烈如火的温柔乡，那钱卿卿这里，便是静謐如水的避风港。

他將一身素雅长裙的钱卿卿轻轻拥入怀中，並未有更多出格的动作。

只是將头埋在她散发著淡淡书卷与草药馨香的颈窝，闭上眼睛，静静地感受著这份独有的安寧与平和。

钱卿卿也没有说话，只是伸出纤细而温暖的手，在他的后背上，一下一下，轻柔地抚摸著。

一夜无话，只剩满室温情。

……

与此同时，城中一处雅致的馆驛內。

林婉一袭素色长裙，静静地站在窗前，望著远处夜色中刺史府那温暖灯火的重重飞檐，神色莫名，不知在想些什么。

兄长林博从门外走进来，脚步沉稳。

“刘靖回来了。”

他的声音低沉而有力。

“我知晓。”

林婉並未回头，声音清冷：“城中卫队的换防调动，瞒不过有心人。可他今日，並未召见我等。”

“不召见，才是对的。”

林博走到她身边，目光同样投向远方那片象徵著权力中心的建筑群。

“他若一回来便急著见我们，反倒说明他心急，对我们有所求。”

“如今这般晾著，是在不动声色地告诉我们，他有足够的底气和耐心，主动权，在他手上。”

林婉沉默了片刻，转过头，清亮的眸子在烛光下闪烁，轻声问道：“二哥，这十日，你看下来，可决定了”

“决定了。”

林博的语气没有丝毫犹豫，斩钉截铁。

“这十日，我走遍了歙县周边的乡野，与田间耕作的农夫、市集叫卖的商贩交谈，也曾暗中观察过那些下乡徵税、调解纠纷的胥吏行事。”

“此地，吏治清明，百姓安乐，商路畅通，到处都是一股向上的勃勃生机，绝非粉饰太平的假象。”

他转过头，看著自己这位智慧超群的妹妹，眼中闪烁著决断。

“小妹，你当初的眼光，没有错。这位年轻的刘刺史，值得我们林家，赌上一切！”

……

翌日，刺史府，前厅。

刘靖换上了一身象徵地位、却又不显过分张扬的玄色常服，领口与袖口绣著精致的云纹，他端坐主位，神色淡然地品著新出的春茶。

当林家兄妹的身影，在僕人的引领下出现在门口时，他才不紧不慢地放下茶盏，从容站起身来。

他的目光越过当先一步的林博，直接落在那个气质清丽脱俗、眉宇间带著书卷气息的女子身上，脸上浮现出一抹真诚的笑意。

“山水有相逢，来日皆可期。林娘子，许久不见，近来可好”

时隔几年，再见此人，林婉心