一、焚天初至·沙蛊袭扰

暑气渐烈，热风卷沙。

林辰与苏汐自南疆万蛊岭疾驰而出，一路向西，跨越千山万水，历时五日，终抵西域焚天沙漠的外围边界。与极北冰原的酷寒、南疆万蛊岭的阴湿截然不同，这里烈日当空，骄阳似火，滚烫的黄沙绵延万里，无边无际，正午的日光炙烤着大地，连空气都被烤得扭曲，散发着灼人的热浪，吸入一口便觉肺腑生疼。

更诡异的是，沙漠上空萦绕着淡淡的暗红色雾气，雾气中夹杂着浓郁的混沌邪力与灼热的火气，正是焚天邪火的雏形。脚下的流沙滚烫，每一步落下都要耗费几分灵力抵御灼温，地面下隐约传来细微的蠕动声，暗藏致命杀机——那是焚天沙漠独有的沙蛊，能隐匿于流沙之中，悄无声息地钻入人体，以灵力与血肉为食，配合焚天邪火的灼烧，片刻便能将修士化为一滩焦骨。

“这便是西域焚天沙漠，果然名不虚传，”苏汐停下脚步，周身鸿蒙之光微微暴涨，化作一层轻薄的光罩，既隔绝了灼人的热浪，又抵御着空气中的邪火气息，神色凝重远超此前，“古籍记载，这片沙漠是上古邪火陨落之地，焚天邪火与天地邪气交融，滋养出无数沙蛊，寻常渡劫期修士踏入此处，都难全身而退，更何况影魔卫还在此驻守，守护第三块混沌邪晶碎片。”

林辰周身三力光晕缓缓流转，黑白七彩交织的光芒微微黯淡，混沌星辰剑在指尖轻颤，剑身的灵光被空气中的邪火气息压制，难以完全绽放。他目光远眺，穿透漫天黄沙与暗红色雾气，能清晰感知到沙漠核心处传来两股磅礴的力量——一股是与前两块碎片同源的混沌邪力，浓郁程度远超极北与南疆，想必第三块混沌邪晶碎片便在此处；另一股则是灼热霸道的邪火之力，与混沌邪力相互滋养，形成一道坚不可摧的防御屏障，隐约间，还有一道渡劫期圆满的气息潜藏其中，沉稳而暴戾。

“守护碎片的魔将，果然是渡劫期圆满，”林辰沉声道，指尖三力之力微微涌动，净化着侵入体内的微量邪火气息，“比蛊邪子强出一筹，而且他能借助焚天邪火的力量，战力恐怕还要再涨几分。我们需万分谨慎，切勿贸然深入，先摸清外围防线，再寻机夺取碎片。”

苏汐点了点头，从储物袋中取出两枚鸿蒙御火丹，递给林辰一枚：“这是我特意炼制的御火丹，能暂时抵御焚天邪火的灼烧与侵蚀，配合清邪丹使用，可应对沙蛊与邪火的双重偷袭。沙蛊隐匿性极强，能融入流沙，寻常感知难以察觉，唯有鸿蒙之力与三力之力交织，才能勉强识破其踪迹。”

两人服下丹药，淡淡的清凉气息在体内流转，灼烧感渐渐消散，林辰能清晰感觉到，混沌星辰剑的震颤平缓了许多，三力之力的运转也愈发流畅。休整片刻后，两人并肩踏入焚天沙漠，脚步轻缓，周身灵光时刻紧绷，目光警惕地扫视着四周，既防备着空中的邪火雾气，又留意着脚下的流沙动静。

行至中途，脚下的流沙突然微微异动，细微的蠕动声愈发清晰，紧接着，无数只土黄色的沙蛊从流沙中破土而出，这些沙蛊通体透明，身形如同细针，周身萦绕着淡淡的邪火气息，密密麻麻，如同潮水般朝着两人狠狠扑来，同时，流沙之下，几道黑色的身影猛地跃起，身着黑袍，周身气息在化神期至渡劫期初期不等，正是影魔卫的外围弟子，每人手中都握着淬满邪火的魔刃，显然是负责外围警戒的守卫。

“林辰、苏汐，奉焚天魔将之命，在此等候二位多时了！”为首的魔修身形粗壮，周身缠绕着数条巨型沙蛊，双眼泛着猩红光芒，手中魔刃一挥，一道暗红色的邪火刀气劈出，“焚天沙漠乃是邪火圣地，今日，便让你们被邪火焚烧、沙蛊噬体，沦为滋养邪晶碎片的养料！”

话音未落，数十名魔修同时出手，邪火刀气漫天飞舞，与沙蛊相互配合，朝着两