借攻城消耗青州兵，或克城之后将鸟尽弓藏？”

陈登点头：“此计可行，即便不能使其立刻生乱，亦可种下猜疑之种。同时，需向城内军民晓以利害，言曹操复仇心切，曾扬言破城之日……鸡犬不留，以此坚定守城之志。”他这话半真半假，却极具煽动性。

陶谦一一采纳，一方面加派信使突围，再次向北、南两方求援，并许以更厚的报酬；另一方面，在城内宣传曹军残暴，统一思想；同时，挑选精干细作，携带财宝，伺机潜入曹营，试图离间青州兵。

然而，曹操与周晏对此早有防备。程昱留守鄄城，对内部监控极严，尤其是与张邈、陈宫有关的动向。而前线大营，于禁、乐进治军严谨，青州兵被单独编制，与曹军老兵混合驻扎，互相监督，细作想要渗透并散播谣言，难度极大。偶有流言起，也很快被扑灭，为首者被军法严惩，悬首示众。

与此同时，兖州，陈留。

张邈府中密室，烛火摇曳。张邈与陈宫对坐，面前摆放着来自徐州的最新密信和丰厚的礼单。

“公台，陶恭祖（陶谦）再次遣使来求，言辞恳切，许诺若我等在兖州起事，牵制曹操，事成之后，愿以巨资酬谢，并表我为兖州牧。”张邈语气犹豫，手指无意识地敲击着桌面，“孟德（曹操）此番为报私仇，兴不义之师，耗尽兖州民力，确实令人心寒。只是……”

陈宫面色沉毅，眼神中带着对曹操行事手段的深深失望，他沉声道：“孟卓兄，曹操虽有能力，然其性多疑，刻薄寡恩。昔日吕伯奢之事，宫至今思之，犹觉心寒。今为其父仇，便欲屠戮徐州，岂是仁主所为？兖州士民，苦其征调久矣。此时若应陶谦之请，联同吕布吕奉先（历史上此时吕布正投奔张邈），共谋兖州，并非没有胜算。既可解徐州之围，亦可还兖州士民一个安宁。”

张邈仍在权衡：“吕布勇则勇矣，然其反复无常，岂是易于相处之辈？况且文若（荀彧）、仲德（程昱）坐镇鄄城，非易与之辈。若事不成，我等皆死无葬身之地矣。”

陈宫劝道：“荀文若长于内政，程仲德虽严，然巧妇难为无米之炊。曹操主力尽在徐州，兖州内部空虚，且青州兵初附，其心未稳，此乃天赐良机！吕布虽骄，正可借其勇力破敌。当断不断，反受其乱啊，孟卓兄！”

张邈被陈宫说动，又看着那诱人的条件，最终咬了咬牙：“好！便依公台！速速联络吕布，同时秘密集结部曲，联络各郡对曹操不满之士，约定时机，共举大事！”

一场针对曹操后方的巨大风暴，开始在兖州上空悄然凝聚。而这一切，通过程昱布下的隐秘眼线，正化作一封封加密的急报，星夜传往徐州前线曹操大营。

曹操接到鄄城密报时，正在与周晏推演如何应对可能来自袁术的骚扰。看完竹简上程昱以隐语写就的警示，曹操的脸色瞬间变得铁青，一股寒意自心底升起，甚至超过了面对郯城坚壁时的焦躁。

他将竹简递给周晏，声音压抑着巨大的愤怒与一丝不易察觉的后怕：“子宁，果不出你所料！张邈、陈宫……还有吕布！他们当真要反！”

周晏接过密报，快速浏览，心中也是凛然。历史的大势果然难以轻易扭转，该来的终究还是来了。他抬起头，看到曹操眼中那交织着被背叛的痛楚、局势突变的惊慌以及滔天杀意的复杂神色，知道此刻曹操的心神再次受到了巨大冲击。

他深吸一口气，用尽可能平稳的语气说道：“将军，此刻切勿自乱阵脚。兖州乃根本，绝不可失。文若先生与仲德先生既已预警，必有应对。当务之急，是立即结束徐州战事，回师平定内乱！”

曹操猛地站起身，在帐内急速踱步，胸口剧烈起伏：“回师？难道就此放过陶谦老贼？我父仇未报！岂能甘心！”

周晏知道