爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

热闹喧腾的新年，终究是在家家户户的祝福声中，渐渐落下了帷幕。

金陵城撤下了喜庆的灯笼，换上了往日的庄重。

大本堂再次开学，但学堂里的气氛，却不复节前的轻松。

一股看不见、摸不着，却又无处不在的紧张气息，开始在都城的上空盘旋。

因为所有人都知道，一场关乎国运的大战，即将来临。

兵部、户部、五军都督府，这些朝廷的核心衙门，如同上满了发条的机器，开始高速运转起来。

粮草、军械、兵员，源源不断地向着北方集结。

而身为此次北伐中路军主帅的徐达，更是忙得脚不沾地。

新年过后，徐景曜就再也没见过父亲的人影。

他只听府里的下人说，国公爷不是在宫中与陛下和诸位将军通宵议事，就是在城外的大营里，整顿兵马，操练士卒。

偶尔回府，也只是在书房里，对着舆图一看就是一整夜，天不亮便又匆匆离去。

整个魏国公府，都笼罩在一片大战将至的肃穆氛围之中。

母亲谢氏，开始日夜不停地为父亲缝制贴身的衣物和厚实的军靴。

大哥徐允恭，也时常被父亲叫去书房，一待就是半天，学习如何处理他出征后，府中需要与朝中各部对接的事务。

就连一向跳脱的二哥徐增寿，也收敛了性子，每日都老老实实地待在演武场，拼命地操练武艺，仿佛也想为即将到来的大战，贡献一份力量。

只有徐景曜，看起来，是全家最清闲的那一个。

但他心里的愁苦与焦虑，却比任何人都要浓重。

夜深人静。

徐景曜的房间里，依旧亮着灯。

他没有看书，只是摊开了一张简易的北方舆图，怔怔地出神。

作为一名明史研究生，他太清楚，明年，也就是洪武五年，这场看似胜券在握的北伐，将会迎来怎样一个意想不到的结局。

三路大军，气势如虹。

李文忠的东路军，会打得很漂亮，一度将王保保的主力，逼至称海，战果颇丰。

冯胜的西路军，虽然没遇到什么硬仗，但也顺利地扫清了甘肃一带的北元残部，拓地千里。

唯独……

唯独他父亲徐达所率领的，那支被朱元璋寄予厚望的中路主力大军，将会遭遇一场惨败。

徐景曜的脑海里，清晰地浮现出史书上的那段记载。

徐达亲率大军，出雁门关，一路势如破竹。或许是前期打得太顺了，这位身经百战的大明战神，犯下了一个致命的错误——轻敌冒进。

在抵达岭北之后，他被王保保的诱敌之计所迷惑，派出手下先锋蓝玉，率领数万精锐骑兵，孤军深入。

结果，在乱山之间，遭遇了王保保主力骑兵的伏击。

那一战，史称“岭北之败”。

大明数万精锐将士，几乎全军覆没。

那是自大明开国以来，在正面战场上，所遭遇的最为惨重的一次败绩。

虽然此战的失利，并未动摇大明的国本，徐达最终也依靠着卓越的指挥能力，稳住阵脚，将大部队安全带回了关内，没有造成更严重的后果。

但那数万将士的性命，却是实实在在地永远留在了那片冰冷的漠北荒原之上。

虽说朱元璋看在徐达功劳过大的份上，并未过问此事。

“但终究是数万条人命啊……”

徐景曜看着舆图，只觉得那一个个地名，都像是浸满了鲜血，压得他喘不过气来。

不行！

他必须要做点什么！