白止听得明白——慈正是在说，你青丘往日超然，我天族与别族征战，你们缩在后面保全实力，如今祸事找上门，想拉我下水？

休想！你青丘地盘大，能人多，自己去扛吧。扛赢了，我乐见其成；若两败俱伤，正好，我来坐收这渔翁之利。

殿内的香燃得久了，生出一种沉闷的腻味。

白止看着慈正那张保养得宜、看不出丝毫真心的脸，最后一点希冀彻底凉透。

天族势力衰微，几大强族离心，慈正如今只顾蜷缩在这九重天上守着残存权柄，哪里还会为了青丘去硬撼势头正凶的翼族？他不会出手。

他只会笑着，将这杯看似甜美的毒酒，亲手推到你面前，逼你饮下。

“哦，对了，”慈正像是忽然想起什么，笑容加深几分，带着一种刻意装点的恍然，“本君还未恭喜上神。得离镜这般佳婿，亦是白浅帝姬的福分。届时大婚，朕必备厚礼，亲遣使臣前往青丘道贺。”

白止缓缓站起身，殿内光影在他玄色衣袍上流转，映不出半分暖色。

他喉头滚动，将所有翻涌的不甘、愤怒、冰冷的算计，尽数压回深处。

不能再撕破脸，青丘还不能彻底失去天族这面摇摇欲坠的旗。

他拱手，每一个字都像是从冰水里捞出来：“多谢天君……美意。本帝，告退。”

转身离去时，背脊挺得笔直，却负着千钧之重。

慈正看着他消失在殿门外的背影，脸上那点虚假的笑意瞬间敛去，只剩一片漠然的凉薄。

侍从悄步上前，他淡淡吩咐：“传话下去，天族各部，严守疆域，青丘与翼族之事，不必插手。”

消息传得比风还快。

白止尚未回到青丘，擎苍那带着铁血戾气的狂笑仿佛已穿透云层——下月初八，翼族二皇子离镜，迎娶青丘白浅！聘礼即是战书，婚期便是通牒。

狐帝归来，踏入青丘地界时，那漫山遍野的灵狐竟无一丝往日的嬉闹，静谧得可怕。

臣属们跪迎，脸上皆是惶惑与不甘。白止目光扫过他们，未发一言，径直走向最高处的洞府。

白浅来了，穿着一身娇嫩的粉裙，像春日最早一支桃花。

她脸上飞着红霞，眼眸亮得惊人，里面盛满了不谙世事的、纯粹的欢喜。“爹爹！”她唤道，声音里是藏不住的雀跃，“他们说的是真的吗？初八……离镜他……”

她仰着脸，等待父亲的祝福，等待对这场她心目中“两情相悦”的盛大婚事的首肯。

白止凝视着她。

他的女儿，青丘最明媚的明珠，此刻周身都洋溢着待嫁的喜悦。

他抬手，极其缓慢地，落在她的发顶。指尖感受到她温热的体温，那温度却暖不透他心底最深沉的寒冰。

他脸上缓缓凝出一个极为慈和、甚至称得上温煦的笑容，仿佛冰雪初融，春回大地。

“是啊，”他开口，声音平稳温和，听不出一丝裂痕，“翼族诚心求娶，离镜……也是个值得托付的。我家小五长大了，要出嫁了。”

白浅脸上的光彩瞬间绽放，所有的不安顷刻消散，她沉浸在巨大的幸福里，丝毫未察觉父亲眼底那一片毫无温度的沉寂。

“女儿谢谢爹爹！”她欢欣地行礼，裙摆旋开一朵愉悦的花，转身便要去清点自己的嫁妆，迫不及待要飞向她的“良人”。

白止站在原地，望着女儿毫无阴霾、渐行渐远的背影，那抹慈和的微笑如同石刻般凝固在脸上，唯有眼底，沉沉的，是化不开的墨色，无喜，无悲，深不见底。

直至那抹粉色彻底消失在视线尽头，他方才极缓极缓地转过身。

目光穿透虚空，落向洞府深处另一个正蹦跳着跑来的小小身影