颗投入池塘的石子，在木叶尚未平静的水面上，漾开了截然不同的涟漪。

在“根”的隱秘基地深处，团藏拄著他的手杖，独坐在昏暗的房间里。

他手中也拿著一份《木叶周刊》，那只裸露在外的左眼，紧紧盯著社评里的某段分析，手指在“守护家园的决心与力量”这句话上重重敲击著，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

“力量决心说得不错。”他低声自语，声音在空旷的房间里迴荡。

葬礼结束后第三天，一场决定木叶未来走向的高层会议，在火影办公室旁的小型会议室內召开。

长方形的会议桌周围坐满了人，转寢小春和水户门炎两位顾问，志村团藏，以及几位大家族的代表悉数在场。

会议的议题只有一个：五代自火影的人选。

然而会议在刚开始就陷入了僵局，团藏直接將那份《木叶周刊》拍在桌上，手指重重地点在社评版块。

“看到了吗猿飞刚走，就有人迫不及待地想和差点毁了我们村子的砂隱握手言和！”团藏的声音冰冷且充满煽动性。

“软弱！天真！这就是猿飞那一套『火之意志”带来的弊端！现在的木叶需要一个强硬的领导者，能够以雷霆手段震镊內外敌人，让木叶重现昔日荣光，而不是一个继续空谈理解和包容的庸才！”

他虽然没有直接点名，但矛头直指任何可能倾向於缓和与砂隱关係，或者继承三代政治路线的人。

转寢小春皱著眉：“团藏，注意你的言辞！猿飞才刚刚———”

“正是因为他走了，我们才更不能走错路！”团藏打断她，语气咄咄逼人。

他顿了顿，独眼扫过在场每一个人的脸，最后停留在两位顾问身上：“我，志村团藏，执掌『根”多年，深知黑暗为何物，也最清楚如何应对来自暗处的威胁，由我来接任火影，才能带领木叶度过此次危机。”

“得了吧团藏，”靠在墙角的自来突然站直身体，將嘴里的烟扔在地上踩灭，“团藏，你最在行的是“不择手段”和“到处树敌”，至於领导村子，我不认为你有这个能力。”

“自来也！”团藏重重一拍桌子，怒喝道，“我那么做是为了替村子消除不稳定因素和潜在威胁！”

“如果真面临威胁，我自来也拼上性命也会阻止！”自来也毫不退让地逼视著团藏，“但我绝不会像你一样，將村子的同伴视为潜在的威胁和工具，更不会把“根”当作满足野心的私人武装！”

两人之间的爭吵声越来越高，火药味覆盖了整个会议室。

转寢小春和水户门炎的脸色都变得非常难看，后者用力咳嗽两声，提高了音量：“够了！这里是决定火影人选的地方，不是你们爭吵的角斗场！自来也，你既然反对团藏，那是否有合適的提议人选”

自来也深吸一口气，脸上的怒容渐渐收敛，取而代之的是种复杂的、带著几分追忆的神情。

他摸了摸自己的白色长髮，忽然笑了起来：“我推荐纲手，她和我一样是三代的亲传弟子，拥有顶尖的医疗忍术，同时在忍界享有极高威望，作为当年的『三忍”之一，纲手无论是实力还是经验，都毋庸置疑一一比某些只知道躲在暗处玩弄权术、牺牲同伴的人，要合適得多！”

“纲手”团藏立刻之以鼻，语带讥讽，“那个沉迷赌博，欠下巨额债务，连自己最擅长的医疗忍术都荒废多年的女人么她有什么资格担任火影更何况她离开木叶多少年了心中对村子还有多少归属感都值得怀疑—

他再次拿起那份《木叶周刊》：“我们需要的是力量，是决心！纲手那种遇到挫折就逃避的性格，能担得起这份重担吗”

“你居然还有脸引用”自来也一步跨到桌前，手指点向紧隨其后的那句“警惕而非盲目树敌”，“后面写得清清楚楚！你怎么不念完纲手