每天都有稀奇古怪的发明，被送到专利司进行申请。

虽然其中大部分都是些异想天开，或者没什么实用价值的东西，但偶尔也能发现一些亮点。

比如，一个木匠发明的，利用杠杆和齿轮原理的省力水车，提水效率比传统水车高了三成。

再比如，一个郎中根据热胀冷缩原理，制作的玻璃体温计，虽然还不算精准，但已经有了现代温度计的雏形。

庆修看得津津有味。

他知道，这些小发明虽然不起眼，但迟早能派上大用场。

就在这时，书房的门被敲响了。

“进来。”

门被推开，二虎那高大的身影出现在门口，他的脸上带着一丝藏不住的兴奋。

“国公爷，澳洲来的船回来了！”

“哦？”庆修一下子就坐直了身子，放下了手里的公告，“这么快？这次带队的还是周平吗？”

“不是。”二虎摇了摇头，“这次带队的，是您之前特意交代过的，那个沙漠部落的头领，库塔。”

“库塔？”庆修有些意外。

他记得那个库塔，是个相当精明强干的家伙，当初就是他带着二虎，找到了澳洲的铁矿和煤矿。

庆修后来不仅给了他自由，还任命他为新长安基地的副首领，协助周平管理那些土著和倭人劳工。

没想到，这次竟然是他亲自带船回来了。

“他带回来了什么？”庆修急切的问道。

“带回来了……很多东西。”二虎的表情变得有些古怪。

“有整整十船的铁矿石和煤矿，还有三箱子金砂。另外……他还带回来了一样您肯定感兴趣的东西。”

说着，他从怀里掏出了一个用厚油布包裹着的东西，递给了庆修。

庆修接过来，感觉沉甸甸的，入手冰凉，质感很奇特。

他解开油布，里面露出的，是一块黑乎乎的，看起来像是某种凝固了的胶状物。

这东西……

庆修的瞳孔猛地一缩。

他将那块黑色的东西凑到鼻子前闻了闻。

一股淡淡的，却又十分熟悉的，类似于烧焦的橡胶的气味，钻入了他的鼻腔。

他的心跳瞬间漏了一拍。

“这……这是什么？”他压下心里的念头，问道。

“回国公爷，库塔说，这叫天然橡胶。”二虎回答道。

“是从一种很奇怪的树上割下来的树汁，凝固之后，就变成了这个样子。那玩意儿弹性特别好，库塔他们试过，用它搓成球，能在地上弹起老高！”

橡胶！

竟然是天然橡胶！

庆修脑子“嗡”的一声，简直不敢相信自己的好运。

石油！

橡胶！

老天爷！

这澳洲大陆真是个宝地！

有了石油，他可以发展内燃机和化工产业。

有了橡胶，他能做的事就更多了。

比如轮胎、密封圈和传送带，还有绝缘材料。

这东西在工业上用处太大了。

尤其是在军事上，坦克的履带，飞机的轮胎，军舰的减震垫，都离不开它。

没有橡胶，这些东西就是一堆废铁！

“好！太好了！”

庆修拿着那块天然橡胶，翻来覆去的看，手都在抖。

“库塔人呢？他现在在哪儿？”

“正在前厅候着呢。”

“快！带我去见他！”

庆修迫不及待的朝着前厅走去。

前厅里，一个皮肤黝黑，身材精壮，眼神锐利的土著汉子，正局促不安的站着。

他身上穿着一套明显不合身的大唐丝绸衣服，看起来有些滑稽，但那股子从骨子里透出来的悍勇之气，却丝毫没有减弱。

正是沙漠部落的前任首领，如今新长安基地的副首领，库塔。