外戚这个群体是一个天然的靶子，适合一些官员有事没事的去攻讦一下。

原因就是这样可以体现出言官等不畏权势、一心为公，这也体现出来了士大夫等群体心怀天下。

另一个适合被攻讦的群体则是宗室了，这。。。

马寻回到府中已是黄昏，仆从迎上前欲接下他的外袍，他却摆手制止。

衣襟上沾着宫中武英殿的松烟墨香，还有一丝难以察觉的龙涎气息??那是朱元璋亲手递茶时袖口拂过的痕迹。

他缓步穿过垂花门，未回正堂，径直走向西厢那间藏书小阁。

烛火早已点起，映得四壁书卷泛出暖黄光泽。

他从案底取出一只紫檀木匣，钥匙藏于一枚旧铜钱之后，是马秀英早年所设的机关。

匣开处，静静躺着一张薄纸，正是那首《暗训》诗稿。

他凝视良久，提笔在末行添了一句批注：“君虽掩之，然根已种下；待春雷动，自有破土时。”

落款不署名，只刻一方小印：**耕心者言**。

次日清晨，天刚微明，马祖佑便捧着《论语集注》立在书房门外。

见舅公出来，忙躬身行礼：“昨日听您讲‘民为贵’三字，夜里翻来覆去想不明白。

若百姓最重，为何衙门前总不见他们说话？倒是那些穿锦袍的老爷，一句话就能让人家破人亡。”

马寻蹲下身，与孩童平视，眼中并无责备，只有深沉的欣慰。

“你能问出这话，说明心没蒙尘。”

他轻声道，“还记得我教你背的第一首诗吗？‘粒粒皆辛苦’。

可你知道这‘苦’从何来？不是风吹日晒，而是有人站在高台上，把本该归农人的粮食一斗扣作两升算，还要逼他们签‘自愿纳贡’的文书。”

“那……官府不管吗？”

孩子睁大眼睛。

“管？哼。”

马寻冷笑一声，“有些官员自己便是始作俑者。

洪武九年，河南有位知县上报旱灾，请减赋税。

结果如何？上司说他‘动摇民心’，反被贬去戍边。

后来那县饿死三千余人，尸骨堆在城南荒地，连狗都不敢近前。”

祖佑脸色发白，小手攥紧了书卷。

马寻语气忽柔：“但你要记住，黑暗越浓，越要有人点灯。

我不求你立刻改变天下，只愿你读书时多想一想：这字句背后，可有百姓哭声？做官时多问一句：此事利国还是利私？若人人都这样想，哪怕只做到十分之一，大明也不会走到不可救药的地步。”

孩子似懂非懂地点点头，却又忽然抬头：“舅公，宋先生真的会来教我吗？”

“会。”

马寻站起身，望向窗外初升的日头，“我已经修书一封，并附上你昨夜默写的《孟子?梁惠王》全文。

你写得不错，尤其‘老吾老以及人之老’那一段，笔锋里有温度。

宋公一生最重此道，他若见了，必不忍拒。”

话音未落，门外传来急促脚步声。

一名家仆喘息着跪下：“老爷！

金华快马加急，宋濂大人回信到了！”

马寻接过信封，手指竟微微颤抖。

拆开一看，纸上仅八字：**孺子可教，老夫当亲往**。

他闭目片刻，再睁眼时，眼角已有湿润。

“备轿。”

他沉声道，“明日一早，我要亲自去城外三十里迎接恩师。”

消息传开，阖府震动。

刘姝宁连夜命人清扫东苑精舍，更换新榻、熏香除尘；郑丽则翻箱倒柜找出一套明代程朱理学全集，说是“万一先生考问经义，不至于答不上来”

；马秀英更是亲自监厨，拟定七日素斋菜