不知情的人只以为马寻上朝就是奏报一下秦王、晋王就藩的事宜，这也确实是大事。

本来以为他昨天就要上朝，结果没见着人。

而现在看到了不少人还觉得意外，按照马寻以往的风格，回京后天再上朝，那

马寻佑被卢荷彪一句话呛得哑口无言，脸上红一阵白一阵，倒是马祖见状连忙打圆场：“小哥说得也没错，舅舅这些年忙着诏狱事务，书是读得少了些。”

他这话本是好意缓和气氛，却不料卢荷彪一听，立刻冷笑一声：“哟，连你都这么说？那我还真得问问了??咱们马家的男儿，到底是靠刀笔吃饭，还是靠文章立身？”

朱标在一旁听得眉头微皱，正欲开口劝解，却见马秀英端着一碟腌菜从厨房出来，脚步轻巧地绕过门槛，笑着插话：“行了行了，一家人吃顿饭，哪来这么多讲究？寻弟管的是诏狱，不是翰林院，学问深浅又如何？只要心正、手稳、不冤枉人，便是顶好的官。”

她将菜碟放在桌上，顺势拍了拍马寻佑的肩，“你姐夫当年在濠州种地时，连字都不识几个，如今不也坐了龙庭？学问这东西，能用便是好，不能用，背得滚瓜烂熟也不过是个书呆子。”

这话一出，满屋哄笑。

连一向冷脸的马寻佑也忍不住咧嘴笑了，低头夹了一筷子青菜送入口中。

卢荷彪虽仍绷着脸，却也没再言语，只低头扒饭。

朱元璋坐在角落里啃着鸡腿，腮帮子鼓鼓囊囊，含糊不清道：“娘说得对！

我以后也要当大官，不用念那么多书！”

话音未落，就被朱雄英轻轻敲了下脑袋：“少胡说，你爹可是日夜苦读《资治通鉴》呢，你还想偷懒？”

朱元璋吐了吐舌头，缩了缩脖子，惹得众人又是一阵笑。

气氛这才真正缓和下来。

饭后，马秀英拉着马寻的手进了内室。

外头天色渐暗，檐角挂着的一盏灯笼随风轻晃，映得廊下影影绰绰。

姐妹俩并肩坐在炕上，中间隔着一只熏香炉，袅袅青烟盘旋而上，带着淡淡的檀香味。

“你今日来找我，不只是为了问审案的事吧？”

马秀英目光温和，语气却极准，“你心里有事。”

马寻叹了口气，低声道：“姐，我在诏狱查到了一份密档……是洪武三年的旧案卷宗，牵涉到户部几位主事贪墨军饷的事。

当年案子草草结了，涉案之人贬官了事。

可我在新抓的犯官口中撬出一句狠话??‘当年是谁替我们遮的天，如今就该让他也尝尝铁窗滋味’。”

马秀英眼神一凝，“你是说……背后有人保下了他们？”

“不止。”

马寻声音压得更低，“那份卷宗被人动过手脚，页脚有火燎的痕迹，显然是有人想毁证。

但我拼凑残页现，批阅此案的朱批，并非出自陛下之手。”

“什么？”

马秀英猛地抬头，“你确定？”

“我认得陛下的笔迹。”

马寻语气坚定，“那朱批字形略斜，墨色浓淡不均，像是仓促誊抄。

真正的御批应有印泥压痕，可那一页没有。

更奇怪的是，案卷末尾附了一份礼部文书，提及某位官员曾向韩国公府进献白银千两，时间正好是案前半月。”

马秀英沉默良久，指尖轻轻摩挲着香炉边缘，终于开口：“韩国公……李善长啊。”

“正是。”

马寻点头，“我原以为他只是趁机揽权，可现在看来，他早就在六部埋了钉子。

这些年朝廷推行新政，税制改革、屯田清丈，哪一项不动他的奶酪？他若不反扑，反倒奇怪了。”

马秀英缓缓闭眼，似在思索，片刻后睁开，目光如刃