半个京城都入眠了。

偶然有道士和和尚的诵经声，从某处深宅大院里传出来。

那是京城某个世家，为自己早亡的女儿做超度的科仪。

盼望着自己的孩子，来世能投的男儿身，功成名就，簪缨带冠，荣华一生。

一个时辰，像走过一生一样。

云清絮眼前滑过这几个月来，与柳叶相处的点点滴滴……心痛如刀搅……

到云府门前时，柳叶的身体已完全冷硬似冰。

为她开门的是蕈月。

蕈月看到云清絮满身的血污时，面色巨变，快步迎了过去。

“小姐，你——”

下一刻，目光落在云清絮后背上。

死去多时的柳叶，闭着眼睛，两行血泪，顺着眼角流下来，凝成漆红色。

蕈月脚步僵住。

云清川要杀了柳叶，以绝后患，这事她是知道并认可的。

为了主子的大计，为了不泄露大家的身份，只能出此下策。

更何况，一个相识不过几日的人，死了便死了。

可蕈月万万没有想到，世上竟有这种巧合，偏偏让云清絮遇上了被谋害的柳叶！

蕈月僵在原地，一时之间，不知该进还是该退。

云清絮并未将怒意撒在她的身上。

而是问她，“兄长呢？”

“还在客舍吗？”

“连雍醒了吗？”

蕈月支支吾吾地答，“连公子醒了一会儿，又昏睡过去了。”

“公子此刻在书房……”

“小姐，今日折腾一天，公子累极了，想必您也身心俱疲。”

“有什么话，等明日——”

“让开。”

云清絮背着柳叶，撞开了蕈月的阻拦，眉目冷若冰霜，朝书房直直走去。

哐当——

撞开了门。

云清川坐在炉火前，正在翻看一张折了十几个折痕的单册名录。

辉映的火光，把他的下巴镀出一层金边。

浑身上下，不再是从前那样清朗似月的气质，反而深沉、凝重、不可窥探。

与从前，判若两人。

门被撞开，急促的脚步声冲进来，他将手中的册子合拢，缓缓抬头，隔着火光看向云清絮，还有她轻手轻脚摆在地上的尸体……

眸光顿住。

立刻明白发生了什么。

叹了一声，“絮儿，你原谅我。”

原谅？

云清絮像听到世上最可笑的笑话一样。

她扯下挂在衣架上的披风。

这披风上绣着坚韧挺拔的竹竿和风骨凛然的竹叶，皆是柳叶一帧帧绣上去的，里面塞了三层的棉花，为了让兄长出门时穿着防风。

如今，心血裹尸，送柳叶最后一程。

哗啦——

披风蒙住柳叶的尸体，盖住了她仓促又悲凉的一生。

云清絮做完这些，缓缓朝炉火旁走来，看着云清川，一字一句问他。

“非要杀了她吗？”

“你把她藏起来关起来，把她发卖出京城，甚至把她毒哑了，我都可以理解。”

“可为什么……你要杀了她？”

云清川沉默许久，才轻声道。

“絮儿，除了你，我谁都敢杀。”

“这只是一个开始。”

“走上这条路，要么杀人，要么被杀，我早有心里准备。”

“往后，死在我手中的——”

啪——

云清絮狠狠抽了他一巴掌。

长兄如父，她敬重兄长多年，这是头一次打他。

“你回头好不好？”

云清絮哀楚地看着他，看着那曾经熟悉无比，如今却陌生至极的五官。

“我们不科举了，我们不入朝做官了，我们不要这荣华富贵了。”

“兄长，我们回江南好不好？”

“你找一个学堂，做个普通的夫子，娶妻生子，安稳到老好不好？”

她后悔了。

谁说天下只有读书才有出路。

谁说万般皆下贱，唯有读书高？

读到京城又如何，封侯拜相又如何？

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