陆九章已收到冷千绝副手送来的密信，信中明确“炸药按三步一雷埋于母虫穴周围”，他当即让鲁尺长老在沙盘标注炸药区；唐不语与李伯带回金线莲后，先将半数交予星脉锁的沈青囊（用于续熬药膏），再携剩余赶来枯井，归途避开了王振声搬炸药的小队；陈阿宝的特制感应符片仍泛微光，沈青囊将其缝入阿宝衣襟，称“符片能感应母虫气息，或可预警炸药”。

观星台外围的树林，静默得如同被冻硬的墨绿色绸缎，紧紧裹覆着苍茫大地。昨夜方停的雪，半融未化，斑驳地贴在地表，与裸露的黑土交织成一幅残破的冬景。枯枝上堆积的雪絮，经北风一吹，便簌簌而下，落在冷千绝那身玄铁重甲之上，瞬间融作细密水珠，旋即又被凛冽寒气冻结成冰碴，顺着甲叶间的缝隙悄然滑落，叮叮当当，敲击在马鞍与冻土之上，发出清冷而坚硬的声响，宛如战前的序曲。

铁血旗的弟子们围着几堆临时燃起的篝火，橘红色的火焰跳跃着，试图驱散深入骨髓的寒意。每个人都紧紧裹着厚重的毡毯，却仍冻得鼻尖通红，呵出的白气在眉睫间凝成霜花。副旗主正用一块麂皮，蘸着殷红如血的破邪油，细细擦拭着绝灭枪的枪尖。油液在火光映照下，泛着独特而粘稠的暗红光泽，仿佛凝固的鲜血，散发出一种混合着松香与硝石的刺鼻气味。冷千绝勒住战马，掌心紧紧攥着丐帮探子刚递来的字条，纸张边缘已被雪水浸得发皱发软，但上面陆九章那笔带着鲜明账房习气的字迹，却依旧清晰如刻：\"秘道已找到，需三日后黎明进攻，盼边军阻禁军援军。\"

每一个字，都重若千钧。

\"张都尉，\"冷千绝翻身下马，玄铁铠甲部件碰撞，发出沉闷而富有节奏的金属摩擦声，在寂静的林中格外醒耳。\"你带领一半弟兄，继续死守山坳，防备禁军去而复返或其他变数！其余人，随我立刻驰援星脉锁！快！\"

张都尉是位满脸风霜、胡茬结着白霜的边军老将，眼神里沉淀着多年沙场征战的沉稳与沧桑。他接过冷千绝递来的字条，只扫了一眼，便默默塞进怀中贴身处，声音沙哑却坚定：\"冷旗主放心，弟兄们此次携带的破邪油箭十分充足，足以压制倭寇邪术。玄铁盾的防御，也足以抵挡禁军的强弓硬弩。只是......\"他抬眼望向山坳方向，眉头微蹙，\"那山坳里积雪甚深，设伏时需得用大量枯枝败叶将盾牌埋下半截，方能避免反光，隐匿行迹，以免被对方哨探提前察觉。\"

命令下达，铁血旗的弟子们立刻高效地行动起来。一部分人挥刀砍伐周遭的枯树枝干，用于伪装；另一部分则迅速清理营地周围的积雪，构筑简单的防御工事。一切井然有序，显是平日训练有素。冷千绝走到篝火旁，接过一名弟子恭敬递上的热汤。那是一只粗陶大碗，刚触手便传来一阵暖意，烫慰着几乎冻僵的指掌------这是用干净积雪烧开，又掺了些边军随身携带、硬如石块的干粮碎末熬煮而成，虽简单粗粝，在此酷寒之夜，却显得格外暖心暖胃。他刚低头啜饮了两口，浑浊的热流尚未完全驱散腹中寒气，眼角余光便猛地瞥见远处密林深处，似有黑影在不规则地晃动。那绝非鸟兽窜跃的轻巧，而是带着一种拖拽重物般的、令人不安的沉重感。

\"有情况！\"冷千绝猛地放下陶碗，动作快如闪电，绝灭枪已从背后取下握在手中，枪尖残留的破邪油在火光映照下，反射出奇异的红光。\"是佐藤三郎的残部！还拖着......活口！\"

话音未落，远处便隐隐传来村民凄厉的哭喊与哀求声，撕心裂肺：\"放开我孙儿！你们这些天杀的倭奴！作孽啊！\"

冷千绝眼神一厉，不再多言，身形如离弦之箭般率先冲出，铁血旗弟子们见状，立刻丢下手中活计，抓起兵刃，紧随其后，如一群沉默而迅捷的猎豹，扑入雪原。雪地里