，目光坦然：“臣不敢妄议。然其压报之事，陛下遣使一查便知。

    临战换将确乃兵家大忌，然用一将而危及全局，更是社稷之祸。如何决断，请陛下圣裁。”

    他这番话，有理有据，既陈述了危机，又点出了症结，最后将决定权恭敬地交还皇帝，丝毫不越俎代庖。

    “陛下。”七皇子立刻出列反驳：“张墨此言，危言耸听。分明是挟私报复，因被调离左卫城而心生怨望。王崇稳重，正是为了避免……”

    “够了。”皇帝厉声打断他，脸色极其难看。张墨的陈述与他暗中得到的一些信息相互印证，让他心中的天平已经开始倾斜。

    他看向兵部尚书：“兵部如何看待？”

    兵部尚书是骑墙派，支吾道：“这个……北疆军情确实吃紧，但王崇或许有其苦衷，临阵换将，也需慎重……”

    皇帝又看向几位老将。老将们意见也不统一，有的认为应严惩王崇，立刻换将；有的则认为大战在即，不宜自乱阵脚，应让王戴罪立功。

    会议再次陷入争论。就在这时，殿外突然传来急促的脚步声和喧哗声。

    “八百里加急，北疆军报，八百里加急，”一个尖锐焦急的声音由远及近。

    一名风尘仆仆、背插三根赤羽的信使几乎是连滚爬地冲进殿内，扑倒在地，双手高举一份粘着羽毛的军报，声音嘶哑：“陛下，左卫城急报。

    三日前，金狼王庭大汗亲率十万铁骑，突袭左卫城。左卫城眼看就要守不住了，左卫城和云州城告急。”

    轰！

    如同晴天霹雳，整个偏殿瞬间死寂。所有人的脸色都变得煞白。

    最坏的情况，终于发生了。而且来得如此之快，如此之猛烈。

    “噗——”

    皇帝猛地站起身，又跌坐回龙椅，手指颤抖地指着那军报，一口气差点没上来。

    七皇子赵铎面如死灰，踉跄后退一步。

    四皇子赵琛眼中闪过一丝“果然如此”的厉色，随即上前一步，沉声道：“父皇，北疆危矣，请父皇立刻决断。”

    养心殿内乱成一团。太监给皇帝轻轻的拍着背，皇帝好半晌才缓过气来：“王崇误国，庸才误国。”

    现在，所有的争论都已失去意义。血淋淋的事实摆在面前，王崇不堪大用，左卫城即将陷落，北疆防线面临崩溃。

    “陛下。”一位须发皆白的老帅噗通跪下：“当务之急是立刻派兵增援。必须守住云州。同时……必须立刻选派得力大将，前往北疆主持大局。否则后果不堪设想。”

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