成。

    对于京城新皇帝赵铎发来的、看似嘉奖实则暗含试探和警告的旨意，张墨采取了阳奉阴违的态度。

    表面上恭顺，上书感谢“陛下”关心，陈述北疆残破、急需休整、仍需防御北原等“困难”，请求朝廷拨发粮饷。

    对于朝廷要求抽调北疆兵力支援西线的命令，则以“北原虽退，然北原骑兵仍然袭扰不断，兵力实在捉襟见肘”为由，软钉子顶了回去。

    赵铎虽然恼怒，但此刻他正忙于应对西线的巨大压力和稳固自己得来不易的皇位，一时间竟也无力真正节制远在北疆、且刚刚立下不世之功、手握重兵的张墨。只能暂时隐忍，暗中想办法掣肘。

    与此同时，寻找四皇子赵琛下落的行动也在极其隐秘地进行。张墨派出了最可靠的“睚眦”精锐，化装成各种身份，潜入中原各地，暗中查访，但此事做得极为低调，绝不大张旗鼓。

    数月时间一晃而过。北疆在张墨的治理下，呈现出一种奇特的景象：外部威胁解除，内部生机勃勃，军队规模急剧膨胀，军械粮草日益充足，民生逐渐恢复。

    与大越国内其他地区战火纷飞、民生凋敝的景象形成了鲜明对比。

    张墨本人，除了处理军政要务，其余时间几乎全部投入到修炼之中。

    经历那次刺杀金狼大汗之后，他对力量有了更深的渴望，日夜练习曦芒、霜逝两柄飞剑。如今两柄飞剑操控起来如臂使指。

    《周天造化诀》的修炼也日益精进，向着更高的层次迈进。

    墨月一直陪伴在他身边，既是红颜知己，也是修行上的道友，两人的感情愈发深厚。

    然而，表面的平静之下，是暗流的汹涌。

    北疆实力的急剧膨胀，早已引起了伪帝赵铎的深深忌惮和不安。

    张墨就像一条潜藏在深渊下的真龙，默默地积蓄着力量，磨砺着爪牙，等待着风云变幻、腾飞九天的那一刻。

    北疆暂告平定，外部压力骤减，云州城度过了一段相对平稳的时期。

    虽然扩军、备战的步伐从未停止，但相较于之前那种剑拔弩张、朝不保夕的氛围，生活总算多了几分难得的宁静与常态。

    都督府后院，被改造成了一处清静的练功场。

    张墨卸下了厚重的甲胄，换上了一身玄色劲装，正闭目凝神，盘膝坐于一方青石之上。时值初夏，庭院中草木葱茏，微风拂过，带来淡淡花香。

    他体内，《周天造化诀》缓缓运转，丹田气海之中，磅礴精纯的真炁缓缓流淌，蕴养着那两柄蛰伏在手腕上剑鞘内的星芒飞剑“曦芒”与“霜逝”。

    自北原归来，经历生死