沙坝。

一座座巍峨的牌坊，从村口一直延伸到村内，足有十五六座之多，看着蔚为壮观。

牌坊，可不是随随便便就可以立的。

大明开国之初，老朱于洪武二十一年下令修建状元坊，从此开创了朝廷批准建牌坊的先例。

明成祖后，牌坊成为官方表彰制度的重要载体，与科举、官制紧密结合。

因此，牌坊不仅象征着光宗耀祖的家族荣耀，也彰显皇恩，以及在地方的特殊政治权力。

牌坊按照功能分多种，有功德坊、科第坊、节孝坊、忠义坊、名宦坊。

按照等级，又分为御制、恩荣、圣旨、敕命，其中御制的等级最高，恩荣次之。

沙坝村的牌坊，多为御制、恩荣的功德坊、科第坊和名宦坊。

而这里又是陈氏族人的居住地，足见陈氏宗族是何等显赫。

（历史上广州确有陈氏宗族，显赫一方，不过在南海县，因情节需要，移到香山县）

此刻，牌坊之下，黑压压一片，聚集了三四百千青壮。

有的手持锄头、扁担，更有甚者，竟举着刀枪、鸟铳，甚至还有数门土炮。

人群涌动，群情激昂，将通往村内的道路堵得水泄不通。

领头的，是个约莫二十出头的锦衣青年，面对村外五百勇卫营官兵，他却是满脸倨傲，竟是丝毫不将对方放在眼里。

这青年正是陈家的长房长孙，名为陈弘业。

勇卫营一名千总端坐于高头大马之上，面沉如水，强压着怒火，声如洪钟：“本将奉国师钧令，前来缉拿要犯！尔等速速让开道路，交出人犯，否则便是对抗王法，形同谋逆！”

“王法？”

陈弘业嗤笑一声，轻蔑地扫过眼前的官兵，“在这沙坝地界从无王法，只有陈氏族规！”

随即他回身，手指重重戳向那高大的牌坊，朗声说道：“睁开你们的狗眼看清楚了！”

“这可是御赐的牌坊！”

“我陈氏一族，‘一门七进士，四代五乡贤’！”

“朝中礼部右侍郎陈子壮陈大人，乃是我的族叔！”

“文官到此须落轿，武官到此要下马！”

“你们这群不知天高地厚的粗鄙武夫，也敢来我陈家撒野？”

“要是在御前参上你们一本，看你们有几个脑袋够砍的？”

陈弘业嚣张的声音一落，身后的族人们立刻鼓噪起来。

千总的脸色已然铁青，却不敢妄动。

别说是武将，就是总督、巡抚这样的封疆大吏，也不敢轻易得罪这样的世宦家族。

就在这时，一骑疾驰而来，正是之前派去向云逍请示的勇卫营士兵。

千总急声问道：“国师怎么说？”

那士兵答道：“拦阻者，如谋逆！”

千总顿时精神大振，朝着村口厉声喝道：“立刻让开，抗命者，以谋逆论处，格杀勿论！”

陈弘业有恃无恐，竟又向前逼进一步，几乎要贴到千总的马前。

“格杀勿论？吓唬谁呢！”

“动我陈家一根汗毛，便是屠戮士绅，与天下读书人为敌！”

“我族叔一道弹章送至御前，国师都吃不了兜着走！有本事你……”

砰！

一声清脆的枪响，骤然打断了陈弘业的话。

弹丸落在脚尖前的地上，激起一溜烟尘。

陈弘业吓得“嗷”一嗓子，连滚带爬向后跌去，脸上血色瞬间褪尽，刚才的嚣张气焰荡然无存。

万万没有想到，这帮丘八竟然真的敢开枪啊！

后方的陈氏族人也一阵骚动，惊呼声四起。

“抗法者，如同谋逆，杀无赦！”

千总抓住这瞬息之间的震慑，“噌”地拔出雪亮战刀，怒吼道：“勇卫营，推进！”

“杀！”

数百将士齐声怒喝。

一片冰冷的刺刀森林瞬间成型，迈着整齐而沉重的步伐，如山岳般向前碾压而去。

“咱们这么多人，怕什么？”

“我就不信，官兵敢在光天化日之下屠戮百姓！”

“放铳，开炮