张家玉接着说道：“隆庆年间，曾有一位名叫周行的香山知县，为官清正，体恤民瘼。”

“他见‘寄庄逋逃’之弊愈演愈烈，县政糜烂，决心大力整顿，于是上书朝廷，奏请将香山升格为州，以加强管控，震慑豪强。”

大明的‘州’，级别高于县。

香山县若是提高了行政级别，乡绅、宗族就无法自如把控。

张家玉长叹一声，“只可惜，周知县之举，触动了所有豪强及其背后靠山的利益。”

“他们联手反扑，罗织罪名，上下打点，最终硬是将一位清官罢黜归乡。”

“自那以后，再也无人敢触及宗族，香山县衙空有躯壳，县政实则由宗族操持！”

“宗族对地方的操控，还不止在行政、司法、赋税钱粮……”

张家玉正说着，那前去打探的侍卫回来向云逍复命。

原来前方的那座寺庙，是香山县唯一的一座佛寺，建于北宋年间。

这是一座拥有‘敕牒’，并且在礼部备案、获得‘寺额’的寺庙。

本地的乡绅称，寺庙僧人断绝尘缘，不婚不育、不侍奉父母，并且兼并土地，耗费民脂民膏，有悖伦理纲常。

于是鼓动乡民冲击寺院，捣毁佛像，驱逐寺里的僧人，然后抢占寺产。

云逍眉头大皱。

乡绅们说的似乎不无道理。

和尚的确没几个好东西……谁让国师是道士呢？

可这些话从乡绅口中说出，怎么都觉得怪怪的。

思忖片刻，云逍恍然大悟：“争夺信仰主导权！”

“国师目光如炬！”

张家玉赞了一声，然后叹道：“地方乡绅、宗族，打着弘扬儒道之名，大肆禁毁淫祠寺观，获取寺观田产以扩充族产，还借此把持祀典，主导民间正统。”

“同时，他们还通过大建宗祠、编纂族谱、设立族田，将宗法替代礼法，乃至国法。”

云逍感到后背阵阵发凉。

之前还是想的太肤浅了一些。

广东的宗族势力，已经从行政、司法、经济、文化等各个方面，渗透到了基层的每一根毛细血管里。

单是清丈沙田、收缴宗族军械，根本不足以根除宗族势力。

云逍叹道：“看来一场台风还不够，必须得一场飓风，才能把广东清扫干净！”

寺庙前的骚动还在继续，大锤砸在佛像上的“哐当”声，百姓们的叫好声，不断地传来。

他望着那喧嚣的人群，又瞥了一眼不远处朱门高耸、与周遭破败格格不入的县衙，目光最终落在身旁慷慨陈词后有些忐忑的张家玉身上。

“富者田连阡陌，贫者无立锥之地……行政、司法、经济、教化，皆操于宗族之手。”

云逍看向张家玉。

“你所言种种，俱是痼疾。那么，依你之见，若要荡涤这岭南积弊，当从何处入手？”

“隆庆年间的周知县请升州治，那一套可行不通。”

其实云逍心中已有大致的规划，此时开口相询，也是有心考较张家玉。

张家玉闻言，精神一振，这可是千载难逢的进言机会。

不求借此晋身，只求能够得到国师认可，那可是莫大的荣耀。

张家玉深吸一口气，在脑海中迅速梳理了一番，然后拱手肃然道：“回国师，周知县之策，意在提升行政层级以压制豪强，其心可嘉，但其法却是不可行。”

“宗族势力盘根错节，早已渗透乡土根基，非简单升格州治所能撼动。学生以为，当行破立结合、雷霆雨露并举之策，或可称之为……清乡！”

“清乡？”

云逍眉头微挑。

这个词，怎么听着怪怪的？

不过在广东人的心目中，自己现在已经成了迫害群众、打击革命力量的大反派。

张家玉见云逍神色有异，不禁有些忐忑，打住了话头。

云逍笑道：“你继续！”

张家玉稳住心神，继续侃侃而谈：“此非一味滥杀，亦非蜻蜓点水，需以军事威慑与司法严惩为开路先锋，先树立官府绝对权威