“真的是萧公子！”

丁娘子兴奋攥着拳头，眼睛里满是小星星。

边上的朱慈烺看了看她，又扭头看了看云逍。

云逍点了点头，笑着问道：“你怎么会在这船上？”

“为了合作社的事情，特意去了一趟浦东。”丁娘子答道，眸子里流露出一丝忧虑。

云逍问道：“遇到什么难处了？”

丁娘子苦笑了一下，将鬓边被江风吹乱的碎发拢到耳后，声音低沉了下去：“公子慧眼如炬，什么都瞒不过您。实不相瞒，我这次来上海，是来求人的。”

“求人？”云逍眉头微蹙。

当初为了解决松江府织工的就业问题，他出主意成立合作社。

到今年上半年，合作社已经发展到三千张织机，解决了数千女工的就业，同时也意味着数千户百姓的衣食。

丁娘子作为社长，又有他在后面力挺，在松江府也是个有头有脸的人物，何至于要四处求人？

“公子，时代变得太快了啊。”

丁娘子叹了口气，望向黄浦江对岸那片隐约可见的、烟囱林立的区域，眼神复杂。

“自从浦东那边，建起了蒸汽纺纱厂和织布厂，我们的日子，就一天比一天难过了。”

丁娘子的话语中，充满了无力。

“机器织出来的布，又快又便宜，花样虽然比不上我们的精细，可架不住量大价廉。”

“以前抢着要我们货的布商，现在一个个都把订单给了机器厂。合作社几千姐妹，眼看就要没饭吃了。”

云逍只能无奈苦笑，没想到始作俑者竟然会是自己。

朱慈烺和张家玉在一旁听着，也是大为触动。

他们只看到了蒸汽机带来的强盛与新奇。

却未曾想过，这新生的巨兽，同样会对无数靠手工吃饭的百姓，造成如此巨大的冲击。

丁娘子攥了攥衣角，声音更低了：“今天这艘船上，江南最大的几家绸缎布商，都会在顶层的甲等舱赴宴。”

“我就是想来碰碰运气，看能不能求他们高抬贵手，分一些订单给我们，哪怕价钱压得再低一些也行。”

云逍点点头，开口道：“走，去船舱里说。”

丁娘子知道他这是要插手了，顿时大喜。

就在这时，从一侧传来一个男子的声音：“丁娘子，你怎么还在这里闲聊？甲等宾舱的宴会，马上就要开始了！”

那是一个身穿宝蓝色杭绸直裰、头戴逍遥巾的年轻人，看装束应该是一位举人。

“我可是托了父亲的关系，才为你弄到这张请柬。参加宴会的无一不是巨商大贾，连苏州制造太监都在，千载难逢的机会，切莫错过了。”

年轻举人走到丁娘子身边，就要去拉扯她的衣袖。

丁娘子的手往后一缩，“周举人，多谢你的好意。这宴会，我还是不去了。”

“什么？”

周举人像是听错了，瞪大了眼睛。

“不去了？”

“丁飞花，你知不知道我为了这张请柬，费了多大的劲？求了多少人？”

“你现在说不去就不去了，把我当什么了？”

周举人的声音陡然拔高，引得甲板上不少人的侧目。

张家玉看出了其中的名堂，开口说道：“那种巴结逢迎的场面，丁娘子不去也罢。”

丁娘子向后退了半步，站到云逍身侧。

这个细微的动作，让周居然面露愠色。

看到云逍那赛潘安、盖宋玉的容貌气度，心里的火气顿时‘噌噌’往上冒。

周慕才怒极反笑：“丁飞花，我为你铺好了通天的路你不走，却为了这么一个小白脸，舍了一步登天的机会？”

‘小白脸’三个字一出，周围的气氛陡然一变，数十道带着杀气的目光瞬时集中在周举人的身上。

周举人情不自禁地一个哆嗦，心中暗自奇怪：怎么陡然一下子变冷了许多？

丁娘子低声对云逍说道：“萧公子，你曾许诺，要在后面力挺妾身的，说话可要算数啊！”

旁边的景翩翩听了，抿嘴一笑，