太湖，烟波浩渺。

一艘画舫劈波斩浪，朝着西山岛方向驶去。

船舱内，十几个儒生正一边饮酒，一边高谈阔论。

为首者，正是江南名士吴伟业、冒襄。

这两位也是时运不济，去年的时候，因为唆使读书人冲击清华园，被武备学堂的生员打了个满头包。

事后还受到严惩，吴伟业丢了翰林编修的官职，冒襄也被革除了功名。

好在二人有真才实学，名气又极大，倒也不至于因此穷困潦倒。

只是二人心里一口怨气难消，回到江南之后，经常写一些抨击时政的小文章。

另外再编排一些戏文，对某个祸国殃民的道士大肆贬讽。

这次来西山岛，是因为一帮在今年的秋闱中落榜的生员。

在座的其他人，以前也都是名动江南的名士。

陈贞慧，原复社成员，文章风采，著名于江南，与冒襄、侯方域、方以智，合称“四公子”。

魏学濂，‘东林六君子’魏大中之子，被称作‘神童’。

吴应箕，古文堪称当世一绝。

……

就这么一群才学惊艳的名士，竟然在今年的秋闱中全部落榜了。

倒不是他们的学问不到家。

而是今年的秋闱中，新增了科学的内容，他们全都故意交了白卷。

原因很简单。

这些人要么与复社、东林党牵连极深，要么是因为‘抄家真人’的缘故而家道中落，因此极度排斥科学，故意交白卷以示抗议。

虽说落榜是预料之中的事情，可终归是落榜了，并且从此仕途无望，前途黯淡无光，他们心中不免会失落。

于是今天应吴伟业之邀，一同前来西山岛游玩。

“科举，本是选拔圣贤之徒的正道。”

“我等十年寒窗，苦读经史子集，到头来却因不懂什么数学、物理而落榜，这是个什么世道？”

陈贞慧将酒杯重重一顿，满脸都是愤慨。

“何止是科举？”

“云逍子推行的所谓‘科技’，更是祸国殃民！”

“江南多少织户，世代以织布为生，就因为浦东的新式织机，断送了衣食？”

魏学濂一声长叹，端起酒杯一饮而尽。

儒学本为正统，如今将刑名之术列入科举，匠人与我等平起平坐，这是何道理？

读圣贤书，修齐治平，大明已入歧途矣！

“江南百姓，已陷水火，我等圣人门徒，理应振臂高呼，冒死叩阙进言，为黎民发声！”

众人齐刷刷地看着那说话的士子。

私下里发发牢骚可以，学海瑞？那不是作死吗？

最关键的问题是，即使是到皇宫前把磕破头，也没人理会啊！

“诸位！”

吴伟业放下酒杯，“云逍子只手遮天，遮的了一时，遮不了一世，终究逃不过天理昭然。”

“如今他操持国柄，又拥趸众多，不宜与其直面抗争！”

说到‘拥趸’，陈贞慧等人都是恼恨不已。

他与方以智、陈子龙、夏允彝都是挚友。

可现如今，一个成了云逍子的开山大弟子，另外两个成了他的忠实走狗。

看来人都是会变的，世人蝇营狗苟，唯有自己秉持初心不改。

“礼崩乐坏，乾坤倒悬，我辈岂能坐视？”

“我等手无寸铁，唯有手中笔如刀，可让玉宇澄清！”

“西山岛，正是那云逍经营多年的巢穴。此番去西山，定要摸清将云逍子的鬼蜮伎俩。”

“然后将所见所闻，著书立说，让真相大白于天下！”

吴伟业捻着胡须，沉声说道。

众士子纷纷响应。

没