北京城西，一座原本属于前朝某位国公爷的恢弘府邸，朱门高耸，石狮威严，只是门楣上那块彰显功名的御赐匾额已被粗暴拆下，换上了一块黑底金字的崭新牌匾——

“权将军府”。

这里，如今成了大顺朝权将军、李自成麾下头号悍将刘宗敏的驻跸之所。

与紫禁城内暗流汹涌、天工院中艰难求存的氛围截然不同，此时的权将军府内，正是一片觥筹交错、夜夜笙歌的极乐景象。

昔日悬挂名家字画、摆放古玩彝器的厅堂，如今被改造成了巨大的宴客厅。

数十张紫檀木大桌上，摆满了从京城各大酒楼强征来的山珍海味，油腻的香气与浓郁的酒气混合，弥漫在雕梁画栋之间。

刘宗敏高踞主位，早已脱下了那身拘束的官袍，只穿着一件宽松的锦缎袍子，胸膛粗露，满面红光。

他一手搂着一名容貌娇媚、衣衫单薄的前朝官宦家姬，另一只手举着海碗，与麾下同样喝得东倒西歪的将领们高声呼喝，行令猜拳，声震屋瓦。

堂下，还有一队匆匆找来的乐工和舞姬，奏着靡靡之音，跳着软绵绵的舞蹈，为这场狂宴助兴。

这一切奢靡的享用，皆出自“天佑殿大学士”牛金星的“精心安排”。

自李自成“登基”，牛金星执掌朝政大权后，他便敏锐地意识到，要想真正掌控朝局，除了在文官系统中排除异己，更重要的是笼络住以刘宗敏为首的这一批手握重兵、桀骜不驯的悍将。

这些人与李自成是生死弟兄，粗豪无文，只认实力和义气，但也往往目光短浅，易于满足。

牛金星深谙其道。

他利用抄没明朝勋贵、官僚家产的权力，将其中最华美的宅邸、最精致的古玩、最动人的美姬，以及堆积如山的金银珠宝，毫不吝啬地、几乎是源源不断地赏赐给刘宗敏及其亲信部将。

今日是国公府，明日是尚书第，后日又是某位皇亲的别院，纷纷换了主人，成了刘宗敏、田见秀、袁宗第等高级将领的私产。

不仅如此，牛金星还每日以“犒劳将士”、“与诸将共商军国大事”为名，在各位将军府上轮流设宴。

美酒佳肴如同流水般呈上，歌姬舞女轮番献艺，极尽奢华之能事。

他本人时常亲临，与将领们推杯换盏，称兄道弟，言语间极尽奉承，将攻克北京的功劳大半归于这些武将，并不断暗示，只要紧跟闯王（如今是陛下）和他牛金星，未来的荣华富贵享之不尽。

这糖衣炮弹的威力，立竿见影。

刘宗敏等出身贫苦、常年刀头舔血的汉子，何曾见过、享受过这等泼天富贵、温柔阵仗？

初入北京时的那点拘谨和不安，迅速被这纸醉金迷的生活冲刷得一干二净。

他们如同掉进米缸的老鼠，疯狂地沉溺于这突如其来的奢华享受之中。

斗志在以肉眼可见的速度消磨。

以往每日必亲自点卯、操练士卒的刘宗敏，如今常常日上三竿才从温柔乡中爬起，对军营事务也渐渐懈怠，全交给副手处理。

其他将领有样学样，军纪迅速败坏。

士兵们见长官如此，更是肆无忌惮，在牛金星有意无意的纵容下，对北京城残余百姓的抢掠、骚扰行为愈演愈烈，美其名曰“索饷”、“征用”。

刘宗敏等人听闻，也只是睁一只眼闭一只眼，甚至觉得弟兄们跟着自己出生入死，享受一下也是应当。

他们对牛金星的态度，也发生了根本性的转变。

从最初对这些“酸文人”的些许轻视，变成了如今的亲切和依赖。

酒酣耳热之际，刘宗敏常拍着牛金星的肩膀，喷着酒气大声道：

“牛丞相！

够意思！

会办事！

比苏先生那个……