面接触，发出轻微的“嗒”的一声。

“孙小姐，先喝口水，润润喉。” 他的声音依旧平稳，却带着一种奇异的力量，穿透了哭泣的喧嚣，清晰而温和地传入她耳中。

孙尚香的哭声，因为这简单却充满尊重的举动，不易察觉地顿了一顿。

刘备这才在她身旁不远不近的地方重新坐下，目光并未直接盯着她，而是投向帐帘缝隙透入的些许微光，声音不高，却字字清晰，带着一种为她打抱不平、甚至有些愤慨的意味：“小姐的委屈，备……感同身受。宗族生养，恩重如山，此乃伦常。然，若以此生养之恩为绳索，罔顾族中女子本心意愿，将其终身大事，纯粹视作换取家族利益的货物、筹码，此非仁义之家应有之道，实乃……凉薄之举！令人齿冷！若孙文台、孙伯符尚在，以他二人豪杰性情，断然不会如此行事，置至亲于如此境地！”

这番话，如同平地惊雷，又如同冰冷的泉水，瞬间浇在孙尚香因愤怒和委屈而灼热的心上！她猛地止住了哭泣，身体僵硬，简直不敢相信自己的耳朵！她听到了什么？这个位高权重、手握重兵、本该是这场“交易”最大受益者的“刘皇叔”，这个她刚才还试图挟持的男人，竟然在……在为她说话？在以如此尖锐、如此不留情面的言辞，批判她的家族，批判她的二哥孙权？！他……他怎么敢？又……他为什么要这么做？

巨大的震惊让她下意识地、悄悄地、从臂弯的缝隙里抬起头，露出一双红肿得像桃子、却依然明亮清澈、此刻盛满了难以置信和茫然的眼睛，偷偷看向身旁的刘备。

刘备并未看她，仿佛刚才那番话只是随口而发。他继续用那种平稳而带着力量的语调说道，目光仿佛穿透了帐壁，看到了更广阔的天地：“备听闻，小姐素不喜女红针织，独爱刀剑骑射，为此，没少受些迂腐之人的闲言碎语，说什么‘失了女子本分’、‘不像个大家闺秀’？”

孙尚香心中又是一震，这……他怎么连这个都知道？

刘备的声音陡然提高了些许，带着毫不掩饰的鄙夷和肯定：“此乃迂腐之见，愚人之论！谁说女子便只能困于绣楼，穿针引线？谁说这弓马刀枪，便只能由男子执掌？那是世俗陈规，腐儒妄言！昔有商王武丁之妃妇好，披甲执锐，统兵征战，平定四方；今日我治下亦有女子入学，研习经义、数术、乃至医道，亦有女官处理文书，各展其才，各尽其能！男女虽有阴阳之别，然志气、才华、勇气、担当，岂因是男是女而定高下贵贱？小姐性情飒爽，英气勃勃，颇有乃父乃兄豪杰之风，此乃天赐禀赋，与众不同之处！当以此为荣，何须因那些井底之蛙的聒噪，而自缚手脚，心生烦恼？”

这番话，如同惊蛰春雷，又如同醍醐灌顶，狠狠炸响在孙尚香的心头！长久以来，她因为自己的“与众不同”而承受了多少异样的目光、暗地的议论，甚至来自某些族人的“规劝”？她表面倔强不服，甚至在兄长的纵容下变本加厉地习武，但内心深处，何尝没有过一丝丝的自我怀疑、孤独和不被理解的苦闷？她从未想过，会有人，尤其是一个像刘备这样地位崇高、见识广博的男人，会如此旗帜鲜明、如此理直气壮地为她“离经叛道”的爱好正名！不仅正名，更是将其拔高到“天赐禀赋”、“与众不同”的高度！

仿佛一道炽热而明亮的阳光，瞬间刺破了她心中积郁多年、连她自己都未曾完全察觉的阴霾和冰层！一股前所未有的暖流和力量，从心底最深处汹涌而出！

她彻底抬起了头，不再躲藏。泪痕狼藉的脸上，那双红肿的眼睛一眨不眨地、定定地看向刘备，眸中的惊异、触动、震撼，如同投入石子的湖面，涟漪层层扩散。那目光里，还夹杂着一丝连她自己都未曾意识到的、深切的探究与渴望——渴望更多地了解这个说出如此惊世骇俗、却又如此熨帖她心扉话语