阳光渐渐升高，海风吹过山谷，带来远方的潮声。

叶瀟男站起身，对来宝说：“你先適应几天，过段时间，给你接几个伴儿。”

来宝抬起头，哼了一声，像是听懂了。

叶瀟男笑了笑，转身离开了谷地。他还要去海底药园看看龙血草的长势，看看“来喜”是否尽责，还要规划特种猪群的引进和培育……

望北岛上的日子，平静之下，是永不停息的耕耘与构建。

而这一切，都只为那个更加宏大和坚实的未来。

当他走出灌木丛，回望那片隱藏在山坳中的谷地时，仿佛能看到来宝那巨大的黑色身影，在阳光下，在绿草上，安然享受著属於它的、迟来的自由与寧静。

香江的雨季缠绵不去，雨丝敲打著半山別墅宽大的落地窗，模糊了窗外维港璀璨的夜景。书房里却灯火通明，瀰漫著淡淡的雪茄香气和纸张特有的味道。

娄晓娥坐在宽大的红木书桌后，面前摊开著数份文件，她的眉头微微蹙著，指尖无意识地轻叩著一份来自新加坡的商务信函。

叶瀟男端著一杯热茶走进来，將茶杯轻轻放在桌角。“还在看”他的声音在雨夜中显得格外沉稳。

“嗯。”娄晓娥揉了揉眉心，將那份信函推到他面前，“林氏集团的正式回復。条件比我们预想的……苛刻得多。”

叶瀟男拿起信函扫了几眼。林氏集团是新加坡颇有影响力的华商家族企业，主营药材、食品进出口和零售。娄晓娥看中其成熟的东南亚分销网络，希望通过合作，將望北岛出產的特级药材（以部分空间优化品种和岛上精心培育的品种混合，品质远超市场同类）以及一些具有海岛特色的高端工艺品（部分由索菲亚设计指导）打入南洋市场。

前期接触颇为顺利，林氏对样品质量讚不绝口，但到了正式谈判环节，对方提出的代理条款却近乎霸道：近乎垄断的独家代理权、高昂的渠道费用、苛刻的销售目標和近乎压到成本线的进货价，利润空间被压缩得极薄，且智慧財產权保护条款模糊，风险极大。

“吃相不太好看。”叶瀟男放下信函，语气平淡，听不出喜怒。

“何止不好看，”娄晓娥冷笑一声，眼中闪烁著商场歷练出的锐利，“这是想一口吞了我们前期的所有培育成果，把我们变成他们的廉价原料供应商和代工厂。新加坡市场虽然重要，但若以此等条款进去，以后在其他地方也会被当成软柿子捏。”

叶瀟男走到窗前，望著窗外雨幕中朦朧的霓虹：“你怎么想”

“两条路。”娄晓娥站起身，走到他身边，声音清晰果断，“一，放弃林氏，另寻合作伙伴，甚至考虑自建渠道，但时间成本会很高，东南亚市场排外性不弱，我们根基太浅。二，继续谈，但要让他们知道，我们不是任人拿捏的。”

“你倾向第二条。”叶瀟男用的是陈述句。

“对。”娄晓娥点头，“林氏是块难啃的骨头，但也是块试金石。如果能啃下来，以相对公平的条件合作，对我们立足南洋意义重大。而且……”她顿了顿。

“我怀疑这不完全是商业考量。父亲托人打听过，林氏现任掌舵人林永昌的夫人，娘家姓郭，跟目前和我们有竞爭关係的『永安堂』郭家是远亲。『永安堂』在东南亚药材市场盘踞多年，我们的样品送去林氏时，『永安堂』可能已经得到了风声，甚至……施加了影响。”

商业竞爭，从来不只是桌面上条款的博弈，更是桌面下关係、人脉、甚至阴暗手段的较量。

叶瀟男转过身，看著娄晓娥：“需要我做什么”

娄晓娥沉吟片刻：“明面上的谈判，我来。但我们需要更多筹码。第一，我需要更详实的、关於林氏、永安堂以及他们背后关係网的资料，越细越好。第二，我们的『货』需要更有说服力，不