“陈家自嘉靖朝起，族中连出七位进士，五代人里出了五位受朝廷旌表的乡贤。”

丁良淳偷眼看了看云逍的脸色，声音细若蚊蚋，“而且，而且，朝中也有倚靠。”

云逍笑了笑，“谁？”

丁良淳战战兢兢地说道：“当今礼部右侍郎，陈子壮陈大人，正是陈氏族人，亦是陈家这一代的门楣柱石。”

“陈子壮？”

云逍觉得有些耳熟，却一时想不起是谁。

他并未进入朝堂，加之这两年朝堂变动很大，因此对朝中的高官并非是全部认识。

一旁的林贽适时开口：“陈子壮此人，下官略知一二。”

陈子壮，是粤地有名的神童，四岁能文，七岁能诗，名动岭南。

万历四十七年殿试，高中一甲第三名探花，授翰林院编修。

此人性情刚烈，风骨嶙峋。

他担任浙江乡试主考官时，策论卷直刺阉党，且拒绝为魏忠贤的生祠书写匾额。

因此被诬陷犯诽谤罪，与父亲陈熙昌同日被罢官。

魏忠贤失势后，陈子壮返回京城复职，官至礼部右侍郎。

云逍这才想起陈子壮是谁。

原有的历史时空，大明亡国后，陈子壮是南明抗清的重要将领，后来兵败被俘，誓死不降，被清军处以锯刑……将人活活锯死的酷刑。

云逍前世在广州旅游，还曾经参观过陈子壮纪念馆。

林贽接着说道：“前几日，陈子壮曾修书一封与下官。”

“他在信中直言，陈氏族大人多，良莠不齐。”

“陈侍郎深恐有不肖子弟，倚仗他的名望，在乡里为非作歹，行那‘开山贩海，庇盗殃民’，或‘搭墟承担，宰牛养鸭，放债收当’等盘剥乡邻之事。”

“因此恳请下官严格约束，若真有族人触犯律法，务必依律严惩，万勿因他之故，而徇私宽纵。”

林贽看了一眼云逍的神色，小心翼翼地说道：“陈子壮其人，风评素来刚直，不结党，不营私，专心王事。此番来信，怕是确已风闻族中或有不堪之事，先行告诫，以免酿成大祸，玷污门楣。”

云逍沉吟片刻，说道：“就按照陈侍郎所言，依律严惩，不得徇私宽纵！”

林贽应道：“遵命。”

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沙田，血腥味尚未散尽，混杂着海水和淤泥的气息，格外刺鼻。

临时搭建的公堂，就设在这片狼藉之上。

几具盖着白布的尸体停放在一旁，无声地诉说着之前发生的惨烈械斗。

四周黑压压围满了百姓。

他们一个个伸长了脖子，脸上神情复杂，既有恐惧，也有好奇。

勇卫营的兵士排成两列，手持上了刺刀的火枪，隔开了人群，肃杀之气弥漫。

公堂正中，广东巡抚林贽端坐公案之后，神色冷峻。

广州知府黄士俊和香山县令丁良淳，两人皆是面沉如水，只是眼神中透着难以压抑的紧张。

云逍则是端坐于左侧的太师椅上。

今天主审的是巡抚衙门和州县，而他只是旁听。

“时辰已到，升堂！”

随着一声呼喝，三声炮响，惊得人群一阵骚动。

就在此时，人群外传来一阵急切的呼喊：“大人且慢！”

就见七八个身穿儒袍的老者，在家仆的搀扶下，气喘吁吁地挤了进来。

为首之人白发苍苍，约莫七十多岁，一脸焦急。

林贽眉毛一挑，向云逍低声道：“为首者，是致仕还乡的前吏部左侍郎张应麟，随同者，都是致仕名宦和本地有名望的乡绅。”

云逍微微颔首，目光落在张应麟身上，并未言语。

张应麟一行人走到堂前，顾不得喘匀气息，便是一躬到底：“老朽张应麟，携香山一众乡绅，拜见国师大人，拜见抚台大人、府台大人！”

“免礼。”

云逍的声音听不出喜怒，“张老先生不在家中颐养天年，来此公堂，有何见教？”

张应麟直起身子，看了一眼旁边盖着白布的尸体，长叹一声